Coming Soon!

Dear Parishioners,

Happy New Year! Today begins the new liturgical year of the church. Today, we begin the four weeks of Advent in preparation for the celebration of the birth of Jesus. Jesus came to sanctify time. He entered history and walked our Earth and breathed our air. He came “at the appointed time” in fulfillment of all the prophecies of the Old Testament. Everything before him was a grand preparation for his coming, and everything afterwards has changed because of him. He is the center of history. Every human on Earth uses the calendar that counts the years beginning with the birth of Christ. (Until 1949, China counted years beginning with the reign of the Yellow Emperor in 2697 B.C.) Jesus is the fulcrum of history. All of history centers on Jesus. “All was created for him.” (Col. 1:16). 

When Jesus entered our world 2025 years ago, he was born in the town of Bethlehem, which means “house of bread” (beth=house; lehem=bread). Catholics know that this is because he came to be our “Bread from heaven” (John 6:32). 

Our bishops have asked us to spend our time during this coming year rekindling our love for Jesus in the Holy Eucharist. This year, we will try to spend some quality time with Jesus. We will take time to learn about the importance of Mass and Eucharistic Adoration. We will try to spend more time in prayer, spending many quiet moments with him in adoration when we visit him in the church, and in thanksgiving when he visits us in Holy Communion. 

Every moment is precious when we spend it with the Lord. It only takes a moment for the Lord to touch our hearts and change us. The Lord can convert us and make us saints instantaneously by his grace, if we are open to it. 

In today’s second reading, we hear the words that caused an instantaneous conversion in the life of St. Augustine. He was having great difficulty renouncing his sinful pleasures and accepting the truth of the Catholic faith, but one day he was in his backyard, and he heard children in the next yard singing a children’s song that had the words “pick up and read, pick up and read”. He took this as a sign, and he felt that the Lord was calling him to open up the Bible that was next to him. He opened it at random and read this passage: “It is the hour now for you to wake from sleep... the night is far spent, the day draws near… make no provision for the desires of the flesh.” (Romans 13:11-14) In an instant, he was converted and became “St. Augustine,” to the delight of his mother, St. Monica, who had been praying for him for thirty years. 

In this holy season of Advent and Christmas, may we make time to allow the Lord to enter our hearts and change our lives forever.

Fr. Mark

¡Muy pronto!

Estimados feligreses,

¡Feliz año nuevo! Hoy comienza el nuevo año litúrgico de la iglesia. Hoy comenzamos las cuatro semanas de Adviento en preparación para la celebración del nacimiento de Jesús. Jesús vino a este mundo para santificar el tiempo. Jesús entró en la historia y piso la Tierra nuestra y respiró nuestro aire. Vino “en el tiempo señalado” en cumplimiento de todas las profecías del Antiguo Testamento. Todo lo que había sucedido antes de él fue una gran preparación para su venida, y todo lo que sucedió después cambió gracias a él. Él es el centro de la historia. Cada ser humano en la Tierra usa el calendario que cuenta los años comenzando con el nacimiento de Cristo. (Hasta el año 1949, China contaba los años de su calendario comenzando con el año del reinado del “Emperador Amarillo” en 2697 a. C.) Jesús es el punto central de la historia. Toda la historia se centra en Jesús. “Todo fue creado para él” (Col. 1:16).

Cuando Jesús entró en nuestro mundo hace 2025 años, nació en el pueblo de “Belén” que significa “casa de pan” (beth=casa; lehem=pan). Los católicos saben que esto se debe a que vino a ser nuestro “Pan del cielo” (Juan 6:32).

Nuestros obispos nos han pedido que dediquemos tiempo durante este próximo año tratando de reavivar nuestro amor por Jesús en la Sagrada Eucaristía. Este año trataremos de pasar tiempo de calidad con Jesús. Tomaremos tiempo para aprender sobre la importancia de la Misa y la Adoración Eucarística. Trataremos de pasar más tiempo en oración. Con Jesús pasaremos muchos momentos tranquilos en adoración cuando lo visitamos en la iglesia, y en acción de gracias cuando nos visita en la Sagrada Comunión.

Cada momento es precioso cuando lo pasamos con el Señor. Basta un solo momento para que el Señor toque nuestros corazones y nos cambie. El Señor puede convertirnos y hacernos santos instantáneamente por su gracia, si estamos dispuestos. 

En la segunda lectura de hoy escuchamos las palabras que provocaron una conversión instantánea en la vida de San Agustín. Estaba teniendo grandes dificultades para renunciar a sus placeres pecaminosos y aceptar la verdad de la fe católica, pero un día estaba en el patio de su y escuchó a unos niños en la yardo de los vecinos cantando una canción infantil que tenía las palabras "toma y lee, toma y leer". Agustín tomó esto como una señal y sintió que el Señor lo estaba llamando a abrir la Biblia que estaba a su lado. Lo abrió al azar y leyó este pasaje: “Ya es hora de que despiertes del sueño… la noche está avanzada, el día se acerca… no hagas provisión para los deseos de la carne” (Romanos 13:11-14) En un instante nos convertimos y llegamos a ser “St. Agustín”. Esto dio mucho gusto a su madre Santa Mónica quien durante treinta años había rezado por la conversión de su hijo.

¡En esta temporada santa de Adviento y Navidad, hagamos tiempo para permitir que el Señor entre en nuestros corazones y cambie nuestras vidas para siempre!

Padre Marcos